武德三年（620年）初春，长安城外的秦王府内，一场关乎生死的争论正在激烈进行。

李世民站在地图前，眉头紧锁。他的目光停留在地图上"刘武周"三个字的位置，那里标注着密密麻麻的兵力部署。

"殿下，末将愿往。"唐俭站出来，声音坚定。

李世民转过身，看着这位跟随自己多年的老臣，沉默了片刻，缓缓摇头："太险了。刘武周此人反复无常，你此去九死一生。"

房玄龄却在一旁轻声说道："让他去吧。他去，能成。"

这句话让在场所有人都愣住了。向来谨慎的房玄龄，怎么会说出这样的话？

01

要理解这场对话背后的深意，需要将时间倒回到武德二年。

那一年，刘武周在突厥的支持下，率军南下攻占了太原。这对刚刚建立的大唐王朝来说，无异于当头一棒。太原是李渊起兵的根基所在，如今却落入敌手，朝野震动。

更让人揪心的是，刘武周麾下有一员猛将，名叫宋金刚。此人用兵如神，连战连捷，一路势如破竹，先后攻克晋州、绛州等重镇，大有饮马黄河、直取长安之势。

李渊在太极殿召见群臣，神色凝重："诸位爱卿，刘武周占据太原，宋金刚兵锋正盛，谁能为朕分忧？"

大殿之上，一片沉寂。

就在这时，李世民站了出来："父皇，儿臣愿往。"

李渊看着这个年仅二十二岁的次子，眼中闪过一丝欣慰，却也有几分担忧。自从起兵以来，李世民屡立战功，但这次面对的敌人，实在太过强大。

"好，"李渊最终点头，"朕命你为西讨元帅，统兵六万，务必击退刘武周。"

然而，战事的发展远比想象中艰难。宋金刚不愧是一代名将，他避实就虚，采取游击战术，让李世民的大军疲于奔命。更糟糕的是，由于连续作战，粮草供应出现了问题，军中士气开始动摇。

就在这个关键时刻，唐俭主动请缨，要求前往刘武周处劝降。

02

唐俭，字茂约，是李渊的老朋友。早年间，李渊任职太原时，唐俭便与他交情深厚。后来李渊起兵，唐俭更是倾其所有相助，可以说是大唐的开国功臣之一。

但很少有人知道，唐俭与刘武周之间，也有一段渊源。

那是在隋朝末年，天下大乱之前。当时唐俭奉命出使马邑，恰好遇到了还是郡丞的刘武周。两人都是北方豪杰，性格相投，曾经把酒言欢，畅谈天下大势。

刘武周当时就对唐俭说过："唐兄，你看这大隋江山，还能撑多久？"

唐俭笑而不答，只是举杯相敬。

谁能想到，几年之后，两人会站在敌对的阵营。刘武周投靠突厥，自称定杨可汗，与大唐为敌；而唐俭则成为秦王府的重臣，为李世民出谋划策。

此时此刻，唐俭站在李世民面前，目光坚定："殿下，刘武周此人我了解。他起兵之初，本想自立为王，但势单力薄，不得已才投靠突厥。如今他虽然占据太原，但终究是寄人篱下，心中必有不甘。"

李世民听了，若有所思："你的意思是？"

"如果有人能说动他，让他看清形势，未必不能归降。"唐俭说得很直接。

"可是，"李世民站起身来，在房中踱步，"你此去万一被扣，岂不是白白送命？刘武周如今正是得意之时，未必会听你的劝说。"

房玄龄这时候开口了："殿下，正因为刘武周现在得意，他才更需要一个体面的台阶。"

这话说得很有深意。李世民停下脚步，看向房玄龄。

房玄龄继续说："刘武周投靠突厥，不过是权宜之计。突厥人反复无常，他心里清楚得很。如今我军虽然暂时受挫，但根基未动。他若是聪明，就该知道大势所趋。"

"更重要的是，"房玄龄看向唐俭，"唐公与刘武周有旧，他去劝降，既是私谊，也是公义。刘武周即便不降，也不会为难故人。"

李世民沉思良久，最终看向唐俭："你真的决定了？"

"末将决意已定。"唐俭抱拳道，"此行若能成功，可不战而屈人之兵；即便不成，也能探知敌情虚实。"

03

武德三年二月，唐俭带着几名随从，轻装简从，前往刘武周的大营。

沿途所见，让唐俭心中暗暗吃惊。刘武周占领的地区，百姓流离失所，田地荒芜。突厥兵四处劫掠，民不聊生。这样的统治，又能维持多久？

进入刘武周的大营，唐俭被带到中军大帐。

刘武周坐在主位上，看到唐俭进来，脸上闪过一丝复杂的表情。他挥手让左右退下，只留下几个心腹将领。

"唐兄，别来无恙？"刘武周先开口，语气中带着几分试探。

唐俭拱手道："武周兄，多年不见，风采依旧。"

两人寒暄几句，刘武周突然话锋一转："唐兄此来，想必不是叙旧这么简单吧？"

唐俭也不遮掩："不错。我今日来，是想劝兄台一句。"

"哦？"刘武周靠在椅背上，似笑非笑，"劝我什么？"

"劝你归降大唐。"唐俭说得直截了当。

此言一出，大帐内的气氛瞬间凝固。几个将领纷纷拔出腰刀，怒目而视。

刘武周却摆了摆手，示意众人退下。他站起身来，走到唐俭面前："唐兄，你可知道，你现在说的话，足以让你人头落地？"

唐俭神色不变："我既然敢来，就没想过活着回去。但有些话，我必须说。"

"那你说说看。"刘武周重新坐下，"我倒要听听，你有什么理由劝我降唐。"

唐俭深吸一口气，开始了他精心准备的说辞：

"武周兄，你我相识多年，我了解你的为人。你起兵之初，本是不得已而为之。隋朝暴政，民不聊生，你揭竿而起，本是英雄所为。"

刘武周没有说话，只是静静听着。

"但是，"唐俭话锋一转，"你投靠突厥，这步棋走错了。"

"错在哪里？"刘武周反问。

"错在你忘了，突厥人从来都不是可以依靠的盟友。"唐俭说得很直白，"他们支持你，不过是想利用你牵制大唐。一旦你失去利用价值，他们会毫不犹豫地抛弃你。"

刘武周的脸色变了变。

唐俭继续说："更何况，你占据太原，依靠的是突厥兵。但这些胡人在你的地盘上烧杀抢掠，百姓怨声载道。你扪心自问，这样的统治能长久吗？"

这话戳中了刘武周的痛处。他确实无法约束突厥兵，这让他很头疼。

"反观大唐，"唐俭语气变得温和，"李渊起兵以来，爱民如子，军纪严明。如今天下大半已归大唐，这是人心所向。武周兄，你是聪明人，应该看得清形势。"

刘武周沉默了很久，突然问道："如果我降唐，李渊会如何待我？"

唐俭知道，这是转机。

04

这场对话，决定了刘武周的命运，也改变了战局的走向。

唐俭正色道："秦王殿下曾对我说，如果你愿意归降，大唐必定既往不咎。不仅如此，还会封你官职，让你继续为国效力。"

"李世民说的？"刘武周有些意外。

"正是。"唐俭点头，"秦王殿下爱惜人才，知道你是一员虎将。他说，如果能为大唐所用，必是国之栋梁。"

刘武周站起身来，在帐中来回踱步。他的内心在激烈地斗争。

一方面，他确实对现状不满。投靠突厥，让他失去了独立性；突厥兵的劫掠，让他在百姓中的威望一落千地。更重要的是，他看得出来，大唐的实力远超自己。

但另一方面，他已经走到了这一步，回头真的那么容易吗？他的部下会同意吗？突厥人会放过他吗？

唐俭看出了他的犹豫，又说："武周兄，你可还记得当年在马邑，我们曾经讨论过什么是真正的英雄？"

刘武周停下脚步。

"你说，真正的英雄，不是看他一时的成败，而是看他能否顺应天下大势，为百姓谋福祉。"唐俭的声音充满感情，"如今，你面前就有这样一个机会。"

这番话，让刘武周陷入了深深的思考。

然而，就在这时，帐外突然传来急促的脚步声。一名将领冲进来，神色慌张："大王，不好了！宋金刚在前线战败，损失惨重！"

这个消息如同晴天霹雳。刘武周脸色大变："怎么回事？"

那将领喘着气说："秦王李世民亲自率军出击，在介休大败宋金刚。宋将军现在正在撤退，情况危急！"

刘武周一屁股坐回椅子上，脸上的血色褪尽。

宋金刚是他最倚重的大将，如果连宋金刚都败了，那他还能依靠谁？

唐俭抓住这个时机，再次开口："武周兄，天意如此。你还要执迷不悟吗？"

刘武周看着唐俭，眼中闪过复杂的神色。良久，他长叹一声："罢了，罢了。唐兄，你回去告诉李世民，我愿意谈谈。"

"但是，"刘武周又补充道，"我需要时间考虑。而且，我要见到李世民本人，当面谈条件。"

唐俭心中一喜，知道这事成了一半。

05

唐俭回到秦王府，向李世民详细汇报了此行的经过。

李世民听完，脸上露出笑容："房玄龄说得没错，你去果然能成。"

房玄龄在一旁捋须微笑："刘武周此人，虽然反复，但终究是识时务的。如今宋金刚大败，他已经没有了依仗，不降也得降。"

"但是，"李世民收起笑容，"我们不能掉以轻心。刘武周要求见我，可能是想讨价还价。"

唐俭说："殿下，依我看，刘武周虽然口头上说要谈条件，但心里已经动摇了。只要我们给他一个体面的台阶，他必定会降。"

李世民点头："好，那我就亲自去见他。"

几天后，在双方约定的地点，李世民与刘武周会面了。

这是一个中立的驿站，双方各带少量随从。李世民一身戎装，英姿勃发；刘武周则显得有些憔悴，眼中带着疲惫。

"刘将军，久仰大名。"李世民先开口，语气平和。

刘武周拱手："秦王殿下客气了。"

两人坐下后，李世民直入主题："刘将军，我知道你心中的顾虑。但我可以向你保证，只要你愿意归降，过往的一切既往不咎。"

刘武周沉默片刻，问道："如果我降了，我的部下怎么办？"

"一视同仁。"李世民说得很坚决，"愿意留下的，大唐欢迎；想要离开的，也不强求。"

"那突厥人那边..."刘武周欲言又止。

李世民笑了："突厥人那边，由我来处理。你只需要考虑，是继续为虎作伥，还是为大唐效力。"

这番话说得很有分量。刘武周终于下定了决心。

武德三年三月，刘武周正式向大唐投降。这一事件，标志着李世民在北方的军事行动取得了决定性的胜利。

然而，故事并没有就此结束。

06

刘武周投降后，李渊确实兑现了承诺，封他为官。但刘武周始终无法适应这种身份的转变。他曾经是一方诸侯，如今却要听命于人，心中的落差可想而知。

更让他难以接受的是，他的旧部中，有不少人对他的投降行为表示不满。一些将领甚至公开指责他背叛了理想。

一年后，刘武周趁着李世民不在长安，再次起兵反叛。但这次，他的运气用完了。

大唐迅速派兵镇压，刘武周兵败如山倒。他试图逃往突厥，但在半路上被突厥人杀死。这个曾经叱咤风云的人物，最终落得如此下场，令人唏嘘。

得知这个消息，李世民在府中沉默了很久。

唐俭也在场，他叹了口气："殿下，是我看错人了。"

李世民摇头："不，你没有看错。只是有些人，终究无法看清自己的位置。"

房玄龄在一旁说："刘武周之败，不在于实力，而在于心性。他有才能，却无定力；有野心，却无智慧。这样的人，注定走不远。"

"但无论如何，"李世民看向唐俭，"你当初冒死劝降，这份功劳是实实在在的。如果不是你，我们可能要多打很多仗，死很多人。"

唐俭拱手道："这都是殿下的威德，末将不敢居功。"

李世民笑了："你还记得当初房玄龄说的话吗？他说，让你去，你去能成。"

"我记得。"唐俭也笑了。

"你知道他为什么这么说吗？"李世民问。

唐俭摇头。

"因为他看出来了，"李世民说，"这件事，只有你能做。不是因为你的能力最强，而是因为你有一颗真诚的心。你去劝降，不是为了功名利禄，而是真心希望能减少战争，让百姓少受苦难。"

"刘武周虽然最终还是反了，但至少在那一年里，北方少打了很多仗，百姓得以休养生息。"房玄龄补充道，"从这个角度看，你的使命已经完成了。"

唐俭的这次劝降，虽然最终因为刘武周的反复而显得有些遗憾，但在当时确实起到了重要作用。它为李世民赢得了宝贵的时间，也展现了大唐的胸怀和气度。

多年以后，当李世民成为唐太宗，开创贞观之治时，他常常想起这段往事。他对群臣说："用人之道，贵在知人。房玄龄说唐俭去能成，不是因为唐俭有多大的本事，而是因为他知道，这件事需要的不是计谋，而是真诚。"

这番话，成为了贞观年间选拔人才的重要标准之一。

而唐俭，也因为这次冒险，在大唐的历史上留下了浓墨重彩的一笔。他后来官至民部尚书，封莒国公，成为凌烟阁二十四功臣之一。

每当有人问起他一生中最难忘的经历，他总是会提到那次劝降。

"那一次，"唐俭说，"我真的以为自己回不来了。但我不后悔。因为我知道，有些事情，总要有人去做。"

"而房玄龄说的那句话——让他去，他去能成——给了我最大的信心。"

这句话，后来成为了大唐朝堂上的一段佳话。它不仅仅是对唐俭个人能力的肯定，更是对信任和担当的最好诠释。

在那个风云变幻的时代，正是有了这样一群敢于担当、勇于冒险的人，才铸就了大唐的辉煌。而他们的故事，也成为了后世永远的传奇。

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