元朝快完蛋那会儿，应天城里人心惶惶。陈友谅开着能装上千人的大船，从上游杀下来，还跟张士诚说好了一南一北夹着打朱元璋。这阵势，谁看了都得哆嗦。

底下人吵成一锅粥。有人说赶紧跑吧，别等死。有人说关上门死守，撑一天算一天。朱元璋没吭声，坐在那儿盯着一个人看——康茂才。

这人以前在元军干过，跟陈友谅是老同事。后来投了朱元璋，但关系一直没断干净。朱元璋知道陈友谅这人自大，脾气急，最信不过叛变的人。他就想，能不能用这点做点文章？

他让康茂才写封信给陈友谅，说自己其实不想在这边干了，心里还是向着老上司的。只要陈友谅来攻应天，他就在江东桥接应，把木桥放下，放大军直入城下。

信里还特意提了条“近路”：走新开河最快。到了就喊“老康”，他一听就出来开门。听着像黑话，可就是这种土办法，才显得真。

送信的是康家的老门房，老头子以前伺候过陈友谅吃饭喝茶。朱元璋算准了，陈友谅见着这张熟脸，第一反应不会是“有诈”，而是“老部下还念旧情”。

果然，陈友谅看完信，连饭都没吃完就下令出发。带着几十艘巨舰，浩浩荡荡往新开河开去。

这边信刚送走，朱元璋立马动手。第一件事，把江东桥的木头桥全拆了，换成铁石桥，结实是结实了，可没法放下来。第二件事，在大胜港安排一支小部队，专门拖时间。不求打赢，就求让敌人着急。

他自己带着主力，埋伏在龙湾的芦苇荡里。那边水浅，退潮时大船容易搁浅。他挑的就是这个节骨眼。

长江进南京有三条道。大胜港窄，一次只能过三艘船，不适合大军冲；新开河顺，水面宽，看着像是最佳路线；龙湾呢，滩多水浅，明眼人都绕着走。可朱元璋偏就看中这块“烂地”，准备当屠宰场用。

陈友谅船队到了江东桥，大声喊“老康”。没人应。再一看桥，石头的，根本动不了。心说坏了，中计了。想回头，大胜港那边又被小部队缠住，船挤在一起动弹不得。

没办法，只能往龙湾转。等他巨舰开进去，刚好退潮。船底磕到底，哗啦一下卡住，前也进不了，后也退不了。

朱元璋在卢龙山上看得清楚，举旗一挥，芦苇丛里冲出几千人。偏偏这时候下雨了，雨大得睁不开眼。船上的人下不来，岸上的人组织不起阵型，乱成一团。

两万人被俘，一百多艘大船被缴。陈友谅自己跳上一条小船，拼了命才逃出去。

这一仗打赢，局面全变了。信州、浮梁那些原本摇摆的地方，一看陈友谅败了，马上派人来投。朱元璋趁势造舰队，船上写着“奉天征讨，纳顺安民”，沿江一路打过去，安庆、江州全拿下。

连陈友谅的江西丞相胡延瑞都想投降。但他提了个条件：我要带着自己的兵一起归附。朱元璋一开始不愿意，觉得留着旧部是个祸根。

刘伯温劝他说：“你现在不是收一个人，是在演给所有人看。你容得下他，别人也敢来。”朱元璋听明白了，不但答应，还亲自跑到龙兴门外去接胡延瑞，把龙兴改名叫洪都。

消息传开，吉安、龙泉的守将一个接一个投降。江西一大片地盘，就这么归了朱元璋。

后来有人问，接下来打张士诚还是陈友谅？朱元璋说：“陈友谅急脾气，打了他，张士诚不敢动；要是先打张士诚，陈友谅肯定从背后捅刀子。”结果他先收拾陈友谅，回头再灭张士诚，一步步站稳脚跟。

这事看着像运气好，其实是算得准。他不是赌船快船慢，是赌人心怎么动。他知道陈友谅骄傲，一点小甜头就能把他骗进来；他也知道手下人怕死，所以必须赢一场大的才能稳住军心。

龙湾这一战，一封信只是开始。真正厉害的是后面的步步为营。换桥、设伏、掐时间、选地形，哪一步都不能错。更关键的是打完仗怎么收尾——对降将不杀不疑，反而给面子，这才让更多人愿意倒戈。

我觉着吧，成大事的人，不怕绝境，怕的是脑子停了。朱元璋那时候四面楚歌，可他还能静下心来想人、想地、想天气，这才是真狠角色。别人慌着逃命的时候，他在布一个局，等风来，等潮退，等敌人自己走进坑里。